Voorgenomen vertrek naar Leipzig
Het verhaal van Bachs verhuizing naar Leipzig begint met de dood van Johann Kuhnau, Kantor van de Thomasschule aldaar, op 5 juni 1722. Zes mannen solliciteerden naar de functie, waaronder G.P. Telemann, die nog steeds herinnerd werd om het goede werk dat hij 20 jaar eerder in Leipzig had gedaan. Hij had ongeveer een jaar een soortgelijke baan in Hamburg gehad en was waarschijnlijk de beroemdste Duitse musicus die daadwerkelijk in Duitsland woonde. Een van de taken van de Kantor was om Latijn te doceren. Georg Philipp Telemann weigerde dat te doen; desondanks werd hij op 13 augustus benoemd. Maar de autoriteiten in Hamburg wilden hem niet vrijlaten en boden aan zijn salaris te verhogen; in november wees hij de functie in Leipzig af. Tijdens een vergadering op 23 november zei raadslid Platz dat Georg Philipp Telemann geen verlies was; wat ze nodig hadden was een Kantor om andere vakken te doceren dan muziek. Van de overige vijf kandidaten werden er drie uitgenodigd om proefoptredens te geven; twee haakten af, één omdat hij geen Latijn wilde doceren. Op 21 december hadden twee kapelmeesters zich aangemeld, Bach en Christoph Graupner. De andere kandidaten waren Georg Friedrich Kauffmann van Merseburg, Georg Balthasar Schott van de Neukirche in Leipzig en Christian Friedrich Rolle van Magdeburg. Van de vijf kandidaten kreeg Christoph Graupner de voorkeur; hij was een gerenommeerd musicus en had aan de Thomasschule gestudeerd. Hij legde zijn toets (twee cantates) op 17 januari 1723 met succes af. Maar op 23 maart trok ook hij zich terug, omdat hem in Darmstadt meer salaris was aangeboden. Ondertussen had Bach op 7 februari 1723 zijn toetsstukken (Cantates BWV 22 en BWV 23) uitgevoerd.
C.F. Rolle en G.B. Schott waren ook gehoord, en mogelijk ook G.F. Kauffmann. De prinses van Köthen stierf op 4 april, te laat om Bachs beslissing te beïnvloeden. Op 9 april overwoog de raad Bach, G.F. Kauffmann en G.B. Schott. Net als G.P. Telemann wilde niemand Latijn onderwijzen. Raadslid Platz zei dat ze, omdat de beste mannen niet te krijgen waren, genoegen moesten nemen met de middelmatigen. De raad besloot kennelijk om Bach te benaderen, want op 13 april kreeg hij schriftelijke toestemming om Köthen te verlaten. Op 19 april ondertekende hij een merkwaardig document dat leest alsof hij nog niet vrij was van Köthen, maar binnen een maand vrij zou kunnen zijn; hij zei ook dat hij bereid was een plaatsvervanger te betalen om Latijn te onderwijzen. Op 22 april stemde de raad in met Bach, een van hen hoopte dat zijn muziek niet theatraal zou zijn. Op 5 mei kwam hij persoonlijk om een overeenkomst te ondertekenen; op 8 en 13 mei werd hij geïnterviewd en beëdigd door de kerkelijke autoriteit; op 15 mei werd de eerste termijn van zijn salaris betaald; en op 16 mei ‘nam hij zijn taken op’ in de universiteitskerk, mogelijk met Cantate BWV 59. Met zijn gezin en meubels verhuisde hij op 22 mei en voerde op 30 mei Cantate BWV 75 uit in de Nikolaikirche. Op 1 juni, om 8.30 uur, werd hij officieel aan de school voorgesteld.
Dit verhaal is enigszins gedetailleerd verteld, omdat het licht werpt op de omstandigheden waaronder Bach in Leipzig werkte. Voor hem was het Kantoraat een stap terug op de maatschappelijke ladder en hij had weinig respect voor zijn werkgevers. Voor de raad was Bach een derderangs, een middelmatigheid, die niet zou doen wat ze van een Kantor verwachtten: Latijn doceren en de muziek van de stadskerk organiseren. Het toneel was klaargezet voor problemen, en na verloop van tijd kwamen er problemen. CouPlatz op G.P. Telemann wordt op merkwaardige wijze herhaald door raadslid Stieglitz, tien dagen na Bachs dood: ‘De school heeft een kantor nodig, geen kapelmeester; hoewel hij zeker muziek zou moeten begrijpen’.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten