Waarom
Waarom een blog over Bach? Dat is een terechte vraag. Is er al niet een wereld volgeschreven in boeken, artikelen enz. over deze befaamde componist? Op talloze manieren kun je kennismaken met Bach. Waarom dat dit blog?
Johann Sebastian Bach
Toegankelijkheid
Het klopt, er is eindeloos veel voorhanden. Maar veel is niet toegankelijk voor een breder publiek. Zonder iets ten nadele te willen uiten over de deskundigen, die op een werkelijk sublieme wijze Bach's leven en zeker zijn werk kunnen duiden, vaak gaat het toch over de hoofden van de stille genieter van het werk van Bach heen. Daarom dus dit blog. Met daarin het verhaal over het leven van Johann Sebastian Bach en zijn werk. Dat is al een geweldige uitdaging, maar wellicht ook aangevuld met datgene wat er tegenwoordig speelt op het gebied van de vertolking van Bach op de diverse podia. Hoe dan ook, het starten van dit blog betekent het begin van een langere sessie waarbij ik hoop dat het voor een groot publiek toegankelijk zal zijn en blijven. Maar er is meer. Deze blog is tevens een eerbetoon aan Eduard van Hengel, 3 december 1937 – 5 september 2024. Hij heeft met zijn onderzoek naar Bach en de publicatie daarvan op zijn website een geweldige bijdrage geleverd aan de kennis over Bach. Uit wat hij heeft nagelaten is een schat aan informatie geleverd voor een meer eenvoudige bijdrage.
Eduard van Hengel.
Een eerste kennismaking.
Johann Sebastian Bach (Eisenach, 21 maart 1685 – Leipzig, 28 juli 1750) was een Duits componist van barokmuziek, organist, klavecinist, violist, muziekpedagoog en dirigent. Hij wordt door de meeste muziekwetenschappers beschouwd als een van de grootste en invloedrijkste componisten uit de geschiedenis van de klassieke muziek vanwege de inventiviteit waarmee hij melodie, harmonie en ritme, maar ook diverse muziekstijlen en dansvormen uit zijn tijd combineerde, wat veel componisten na hem inspireerde en uitdaagde hem te evenaren. Bach heeft als geen ander laten zien hoe belangrijk de constructie van een compositie is, alsmede de maximalisatie van een altijd aanwezige spanningsopbouw en -afbouw.
Bach was een opvliegend en temperamentvol man, die tijdens zijn leven vooral werd gerespecteerd om zijn orgelspel. Hij presteerde het om bijna 400 kilometer naar Lübeck te lopen om de door hem bewonderde organist Dietrich Buxtehude te zien optreden.
Dietrich Buxtehude
Bach werd pas na zijn dood echt beroemd als componist, nadat Felix Mendelssohn Bachs Matthäus Passion liet uitvoeren, waardoor zijn muziek herontdekt werd.
Zijn jeugd.
De familie Bach is een breed vertakt muzikaal geslacht en volgens bronnen muzikaal actief sinds de eerste helft van de 16e eeuw. In Thüringen werd het woord Bach als synoniem voor musicus gebruikt. Johann Sebastian Bach heeft zelf een stamboom gemaakt om de muzikaliteit van zijn voorouders te kunnen illustreren. Hij gaf een overzicht in de oorsprong der musicalisch-Bachischen Familie. Bekend is dat de familie in zijn tijd reünies hield, waar dan vrolijk gemusiceerd, gezongen en geïmproviseerd werd. De vrouwen - moeders, echtgenotes, zussen en dochters - spelen in de door Johann Sebastian gemaakte stamboom een ondergeschikte rol. Toch zijn er voldoende aanwijzingen dat ook zij een grote mate van muzikaliteit bezaten.
Bach werd geboren op 21 maart 1685 te Eisenach in de huidige Duitse deelstaat Thüringen als telg van een oud muzikaal geslacht (over 7 generaties telde het meer dan 120 musici). Hij werd gedoopt op 23 maart in de Sankt Georgenkirche, gelegen op het centrale stadsplein van Eisenach waaraan ook het stadskasteel van de vorsten van Sachsen-Eisenach is gelegen. Als tweede naam kreeg de dopeling de naam van zijn peetoom, Sebastian Nagel, stadsblazer uit Gotha. Hij kreeg al op zeer jonge leeftijd vioolles van zijn vader Johann Ambrosius Bach.
De ouders van Johann Sebastian waren Johann Ambrosius Bach en Maria Elisabeth Lämmerhirt (1644-1694), dochter van een bontwerker en stadsraadslid in Erfurt, Valentin Lämmerhirt (overleden 1665). Een andere dochter van Lämmerhirt werd de moeder van Bachs neef Johann Gottfried Walther, wat suggereert dat Lämmerhirt-bloed misschien niet onbelangrijk was voor de muzikale talenten van de grootste zoon van de familie Bach. Elisabeths oudere halfzus Hedwig Lämmerhirt was de tweede vrouw van Ambrosius Bachs oom, Johann Bach , organist van de Predigerkirche in Erfurt. Elisabeth en Ambrosius, die sinds 1671 in Eisenach werkte als Hausmann en ook als musicus aan het hertogelijk hof van Saksen-Eisenach, trouwden op 8 april 1668 en kregen acht kinderen, van wie er vijf de kindertijd overleefden; naast Johann Sebastian, de laatste, waren dit drie zonen en een dochter, Maria Salome. De geboortedatum van Johann Sebastian, 21 maart 1685, werd zorgvuldig vastgelegd door J.G. Walther in zijn Lexicon, door Sebastian zelf in de familiestamboom en door zijn zoon als medeauteur van de overlijdensadvertentie. Het wordt ondersteund door de doopdatum (23 maart; deze data zijn in oude stijl) in het register van St. Georg. Zijn peetvaders waren Johann Georg Koch, een boswachter, en Sebastian Nagel, een Gotha Stadtpfeifer. Het huis van zijn geboorte staat er niet meer; het is niet het mooie oude gebouw (Frauenplan 21) dat in 1907 door de Neue Bachgesellschaft werd verworven als het 'Bachhaus' en werd opgericht als een Bach Museum. Hij zou geboren zijn in het huis in de Fleischgasse (nu de Lutherstrasse) dat Ambrosius Bach in 1674 kocht nadat hij het staatsburgerschap van Eisenach had verkregen.
Na de tijd van de Reformatie waren alle kinderen in Eisenach verplicht om tussen hun vijfde en twaalfde jaar naar school te gaan, en (hoewel daar geen documentair bewijs van is) moet Sebastian in 1690 naar een van de Duitse scholen van de stad zijn gegaan. Vanaf 1692 volgde hij de Lateinschule (net als Luther, ook een jongen uit Eisenach); dit bood een gedegen humanistische en theologische opleiding. Met Pasen 1693 was hij 47e in de vijfde klas, nadat hij 96 halve dagen afwezig was geweest; in 1694 verloor hij 59 halve dagen, maar steeg naar de 14e en werd bevorderd; met Pasen 1695 was hij 23e in de vierde klas, ondanks dat hij 103 halve dagen had verloren (misschien door ziekte, maar waarschijnlijk ook door het overlijden van zijn ouders). Hij stond een of twee plaatsen boven zijn broer Johann Jacob Bach, die drie jaar ouder was en minder vaak afwezig. Er is niets meer bekend over zijn Eisenach-carrière; maar hij zou een ongewoon goede sopraan zijn geweest en waarschijnlijk zong onder Kantor A.C. Dedekind in St. Georg, waar zijn vader instrumentale muziek maakte voor en na de preek en waar zijn familielid Johann Christoph Bach organist was. Zijn muzikale opleiding is stof voor speculatie; vermoedelijk leerde zijn vader hem de beginselen van het strijken, maar (volgens C.P.E. Bach) kreeg hij geen formele lessen op toetsinstrumenten totdat hij naar Ohrdruf ging. Later beschreef hij Johann Christoph Bach als 'een diepgaande componist'; ongetwijfeld was hij onder de indruk van diens orgelspel en van zijn composities.
Elisabeth Bach werd op 3 mei 1694 begraven en op 27 november trouwde Johann Ambrosius Bach met Barbara Margaretha, geboren Keul, de dochter van een voormalige burgemeester van Arnstadt. Op 35-jarige leeftijd was ze al twee keer weduwe geworden. Haar eerste man was een muzikant, Johann Günther Bach, en haar tweede een theoloog, Jacobus Bartholomaei (beide huwelijken hadden plaatsgevonden in Arnstadt), en ze bracht in haar derde huwelijk twee kleine dochters mee, Catharina Margareta en Christina Maria, één van elk van haar eerdere echtgenoten. Een maand voor Johann Ambrosius Bachs eigen tweede huwelijk, op 23 oktober 1694, hadden hij en zijn familie de bruiloft gevierd van de oudste zoon, Johann Christoph Bach in Ohrdruf. De muziek bij die gelegenheid was van Johann Ambrosius Bach, Johann Pachelbel uit het nabijgelegen Gotha en andere vrienden en familieleden. Dit was waarschijnlijk de enige keer dat de toen negenjarige Sebastian J. Pachelbel, de leraar van zijn broer, ontmoette. Nauwelijks drie maanden na het hertrouwen, op 20 februari 1695, stierf Johann Ambrosius Bach na een lange en ernstige ziekte. Op 4 maart deed de weduwe een beroep op de gemeenteraad om hulp; maar ze kreeg alleen haar wettelijke recht en het huishouden viel uiteen. Sebastian en Johann Jacob Bach werden opgenomen door hun oudere broer Johann Christoph Bach, organist in Ohrdruf.
Johann Christoph Bach
Beiden werden naar het Lyceum gestuurd. Jacob vertrok op 14-jarige leeftijd om in de leer te gaan bij de opvolger van zijn vader in Eisenach; Sebastian bleef tot 1700, toen hij bijna 15 was, en kwam zo onder de invloed van een uitzonderlijk verlicht curriculum. Geïnspireerd door de pedagoog Comenius, omvatte het religie, lezen, schrijven, rekenen, zingen, geschiedenis en natuurwetenschappen. Sebastian ging waarschijnlijk rond maart 1695 naar de vierde klas en werd in juli bevorderd tot de derde: op 20 juli 1696 was hij eerste van de zeven nieuwe jongens en vierde in de klas; op 19 juli 1697 was hij eerste en werd bevorderd tot de tweede klas; op 13 juli 1698 was hij vijfde; op 24 juli 1699 tweede en werd bevorderd tot de eerste klas, waarin hij vierde was toen hij de school verliet op 15 maart 1700 en naar Lüneburg ging.
In de overlijdensadvertentie verklaarde C.P.E. Bach dat zijn vader zijn eerste klavierlessen van Christoph had gehad, in Ohrdruf; in 1775 antwoordde hij Forkel dat Christoph hem misschien gewoon als organist had opgeleid, en dat Sebastian door zijn eigen inspanningen ‘een zuivere en sterke fuguist’ was geworden. Dat is waarschijnlijk genoeg; Christoph is niet bekend als componist. Verschillende vroege biografen vertelden het verhaal van hoe Christoph zijn broer niet toestond een bepaald manuscript te gebruiken; hoe Sebastian het bij maanlicht kopieerde; hoe Christoph de kopie van hem afpakte; en hoe hij het pas terugkreeg toen Christoph stierf. C.P.E. Bach en Forkel gingen ervan uit dat Christoph in 1700 stierf en dat Sebastian, dakloos achtergelaten, in wanhoop naar Lüneburg vertrok. Latere auteurs, die wisten dat Christoph tot 1721 leefde en dat de broers op goede voet met elkaar stonden, hebben de neiging gehad het verhaal te verwerpen – misschien onnodig, want het kan hedendaagse houdingen ten opzichte van discipline en terughoudendheid illustreren. In feite past het verhaal goed bij het weinige dat bekend is over de Ohrdruf-jaren en bij het idee dat Sebastian zichzelf compositie leerde door te kopiëren. Waarschijnlijk heeft hij zijn kopie teruggevonden toen hij naar Lüneburg ging. Wat de inhoud betreft, impliceerde Forkel dat het werken bevatte van zeven beroemde componisten, waarvan er drie noorderlingen waren. Hij heeft waarschijnlijk het antwoord van C.P.E. Bach op een andere van zijn vragen verkeerd begrepen; volgens de overlijdensadvertentie was het manuscript voornamelijk zuidelijk (Froberger, Johann Kaspar Kerll, J. Pachelbel) – zoals je zou verwachten, aangezien Johann Christoph Bach een leerling van J. Pachelbel was geweest. (Een goed idee van de inhoud ervan kan worden verkregen uit een manuscriptencollectie die in 1692 werd samengesteld door een andere leerling van J. Pachelbel, J.V. Eckelt.) Het grootste van de twee orgels in Ohrdruf was in 1697 in bijna onbespeelbare staat, en Sebastian heeft ongetwijfeld een deel van zijn deskundige kennis van orgelbouw opgedaan toen hij zijn broer hielp met reparaties.
Er bestaat geen documentair bewijs om vast te stellen wanneer Bach begon met componeren, maar het is redelijk om aan te nemen dat dit was toen hij in Ohrdruf woonde – niet in de laatste plaats omdat andere tijdgenoten, en later zijn eigen zonen, originele muziek begonnen te componeren voordat ze 15 jaar oud waren. De vroegste orgelkoralen in het manuscript van Erdmann Neumeister, evenals werken als BWV 749, 750 en 756, bieden plausibele voorbeelden van stukken die vóór en rond 1700 zijn gecomponeerd. Ze worden gekenmerkt door gedegen vakmanschap, naleving van modellen die door J. Pachelbel (de leraar van zijn leraar) zijn aangereikt en overal het gevoel van een poging om te breken met muzikale conventies en onafhankelijke antwoorden te vinden.
Voorbeelden van deze koralen vindt u hier:
Geen opmerkingen:
Een reactie posten